萧明稷望着他这副卸去面具之后的丑陋卑贱模样，心情倒是好了许多，他那不屑的眼神在宁越身上转了几个来回，漫不经心道：“朕留你在音音身边，是为了叫你替朕伺候她舒心，不是为了叫你离间朕与她的夫妻情意。”

他这些年大概是以为自己的亲族早已经死了个干干净净，竟然将前尘忘得一干二净，真以为还是做男子的时候，能够与自己相较吗？

宁越挨了一顿皮||肉之苦，知道皇帝不会轻易松口，但是终究也获得了些喘息的机会，狼狈支撑着起身，以首触地，结了疤的“奴”字似乎又隐隐作痛，他恭声应了下来：“奴婢知罪。”

皇帝的凉薄与讥讽叫宁越不自觉地想起来初遇三殿下时的场景，他那个时候只不过是向三殿下讨要本该属于自己的馈赠，却叫萧明稷动了杀机。

皇帝那个时候都能叫他求生不能，求死不得，如今又有什么不能的？

“好歹是骨肉，带宁掌事下去见一见，”萧明稷冷冷道：“或许过了今夜，便再也没有能见到的时候了。”

他拖着沉重疲惫的身子谢恩，脑袋里一片昏沉，几乎是被人拖着去了刑房里面，远远隔着拜了几拜，难得地痛哭失声，自己都不知道是怎么离开的紫宸殿。

郑玉磬叫他休息半个月也不打紧，但是他本来只是被杯子砸得骨裂皮破，如今却是躺在床上，连上药也不许，平白高烧了几日。

第一夜，紫宸殿送过来的是十片年轻女子的指甲。

第二夜，是血肉模糊的指节。

第三夜的时候，郑玉磬稍微有些消气的前兆，宁越才寻到了机会入内侍奉她濯足。

殿内的主仆二人正在说起紫宸殿那边的低声下气，隐隐有笑声传出。

“娘娘您不知道，圣人身边的内侍每回遇见我都可殷勤了，又是送东西，又是说好听的话哄人欢喜，简直不能再殷勤。”

枕珠这边自然也少不得被万福说过几句，只是她毕竟是伺候太后最久的掌事宫女，又得太后宠爱，平日里还操心着暗中已经被立为皇太弟的秦王，行情自然是不一般的。

万福说归说，却是好言好语，借机还送了一些原本宫中嫔妃才能使用的诸多金饰与小宝石，紫宸殿内侍轮番近乎行贿般的甜言蜜语，叫她根本没有意识到宁越那里得到的遭遇只会与她截然相反，只当圣上那一个杯子掷得太狠，以至于这些时日没能缓过来。

她拿出今日紫宸殿送来的瓜果笑道：“论说如今才初夏，哪有瓜果送得这样快的，但是圣人偏偏就叫人送过来了，一日三次地过来打探消息，还说起圣人病中也还给娘娘备了一份礼，说是有一处温泉庄子，想请娘娘去泡一泡。”

长信宫夜里是不会全熄烛火的，郑玉磬很喜欢有蜡烛照明，因此长信宫往往都会挂上华丽的廊灯，一夜不歇，她每日看着元柏写完功课之后总会与枕珠说些笑话打发时间，并没有留意到宁越情绪上的不同，只是看他依旧亲自端水进来有些意外。

“我不是叫你休养几日吗，怎么现在就回来伺候了？”

郑玉磬被他伺候着倒也有几分习惯，见他面上苍白，不免问道：“皇帝砸那一下太狠了么，瞧你现在都有些缓不过来似的。”

“圣人本来就是随手一撇，若是奴婢不去挡，或许还受不得这伤，早就好了，伺候娘娘本来就是奴婢的本分，奴婢怎么能够假手于人？”

宁越想着今夜回去或许又能见到些什么新的东西，心如刀割，然而却又不能同郑玉磬明说，只能含笑道：“旁人伺候，都没有奴婢贴心的，奴婢也不放心。”

他自己已经提前用热水浸泡了手，握住太后足部的时候只有适宜的热意，皇帝身边的内侍从来不打他的手腕、锁骨这些容易叫郑玉磬发现的地方，因此他也大可以放心。

枕珠有恃无恐，皇帝不会觉得她是阻碍，反而喜欢她这样没心没肺的性子，留在郑玉磬身边对他没什么危害，因此爱屋及乌，一直优待太后身边的侍女，她要是高兴就劝说，不愿意随口说说，倒也不是十分上心。

“听闻这些时日圣人被激得病又重了许多，娘娘不想着去瞧一瞧么？”

郑玉磬面颊上的酒窝渐渐淡了下去：“他病重也是活该，自己什么样的身子不清楚，却还惦记着那些事情。”

宁越柔声道：“说起来圣人也算是得到了报应，娘娘为秦侍中生气，可是圣人为了您摔断的骨头只怕比秦侍中多上许多。”

“我生气心疼也是有的，可倒也不全是为了他，”郑玉磬以手抚额，半躺在胡榻上，枕珠用玉容膏替她擦拭身上残存的伤痕，“哪有人会送这种恶心东西给我的，偏偏还瞒了人这么久，竟然一点愧疚之心也没有。”

她与秦君宜本来就是聚少离多，时过境迁，连比这更非人的事情都有过，得知隐瞒的一刻倒也不全是如夫妻那般心疼，反而更生气愤恨他为什么要这样做。

“皇室如今枝叶凋零，圣人不过是孤家寡人一个，又因为娘娘身受重伤，恐怕也是上天冥冥之中的安排，叫圣人受到天惩。”

萧明稷之所以成为孤家寡人，他本人自然是功不可没，不过相映衬而言，如今的皇帝所受到的惩罚确实与当年秦侍中差不多的。

郑玉磬觉得很稀奇，她半抬身去打量跪在地上的宁越，“你今日怎么肯为皇帝说话了，倒是罕见得很。”

她消气以后细想了想，也知道凭借宁越和萧明稷那种水火不容的关系，在这种时候只怕也是要说许多挑拨的话。

“是今日去太医署讨药，无意间见到江院使，说了几句。”

宁越淡淡一笑：“江院使说圣人这病虽然来得凶险，可是慢慢静养，总也是能好的，因此难免替娘娘与殿下有些担忧。”

“娘娘如今倚仗的正是圣人的伏低做小，圣人这些年虽然从未变过，但就像是您手中的风筝，偶尔抻一抻，也该松一松，张弛有度，方能借风扶摇而上。”

郑玉磬心里自然是明白的，她盛怒拂衣而去，倒也没什么不妥，皇帝理亏，倒也不会在意这些，反而一味求和，但是这样的软弱可欺也是限于他养病在床，无力反抗的基础上。

等到他能起身了，自己总不能像是现在过得这么逍遥，元柏这个皇太弟的名分定下来，现在所思虑的无非是什么时候才能昭告天下，元柏日后少不得同皇帝打交道。

她心里本来已经放下了过往，也能在同他的那些事上享受许多，但是忽然晓得这一遭，心里不觉有些抵触。

还真难为他这些年都没有告诉过她，戴着自己丈夫的骨头睡觉，他当真是看得下去自己过这样的日子。

“怎么也得再冷他些日子我才出得了这口气，”郑玉磬恹恹道：“我之前本来同他说起要在国子监开设新房，从民间招一批女监生，顺便趁着修订律法的档口说些旁的琐碎事，可是他便是这么可怕，我一时半会儿也怕得紧。”

她掌一回凤印，也想肆意做一些的事情，但是萧明稷实在是个彻头彻尾的疯子，他从前做过多少事，她就算是有心和平相处，借着天子权势完成些不切实际的想法，也生出些怯意。

“娘娘已经做了母亲这么多年，怎么还说些孩子气的话，”宁越苦笑了一声，郑玉磬所经历的一切固然已经足够令人觉得匪夷所思，但是她所能知晓的残酷也不过是冰山一角，还被人宠得有几分少女时的脾气，“圣人从前如何并不要紧，要紧的是他如何对待娘娘您的。”

他心里隐隐含恨，自然也不会完全向着皇帝：“要是圣人惹了您，您就是将他五花大绑起来鞭打一回，再送些滋补糕点安抚，圣人也不会有丝毫怨言，皇帝待您这般温存也尽够了，正所谓民间俗语，卤水点豆腐，一物降一物，娘娘便是能降伏圣人的那个人。”

“掌事说得也是，紫宸殿谁不盼着您同圣人如胶似漆的，万福还总劝奴婢，劝劝您过去看看圣人的。”

枕珠凑趣道：“内侍监说您在的时候圣人倒还好些，对内侍和宫人素来温和，也不苛求，但是您一回宫，圣人便有些像是病中的孩子，要东要西也就罢了，只怕是一朝惹了圣人不悦，性命都没了。”

宁越深深地望了一眼枕珠，她同她家娘子一样，并没有受到紫宸殿的胁迫，依旧天真地以为萧明稷是什么好人，皇帝在万福口中的“像是孩子”，只怕也是个杀人如麻的盖世魔婴。

狼披着狗皮久了，又能汪汪两声，早就叫人忘却了他本来的模样。

“什么把他绑起来打一顿，这样的话亏你们也说得出口？”

郑玉磬听见宁越用那恭敬的口气说出这样大逆不道的话，才觉出他有几分真心，但倒是有些心事被戳破的惊慌，双颊微微生出红意，萧明稷放开之后声音并不比女子低多少，两人玩得开些，外面的人只怕也清楚他们在玩什么把戏。