裴月明还记得去年核算河工银子的时候，祈州等州是不需要他们计算的，最后加一加进去就可以了。

所以！朝中但凡提起去年的筑堤工程，其实是不把祈州等包含进去的，也是因此，萧迟和裴月明一直都这部分排除在外了。

朱伯谦，会不会钻的就是这个空子？所以他才这么淡定，根本不怕巡检！

萧迟几乎马上就下了决定：“我们去祈州！”

……

终于得到了一个线索，自然不肯放过的。

但怎么查，却得斟酌一下。

萧迟和裴月明商议，再和葛贤等人开过小会，大家一致认为，不宜打草惊蛇。

现在还只是怀疑阶段，并无什么确切的证据指向，萧迟是钦差不假，但他巡视范围却不包含祈州，这样贸贸然过去，是很不合适。

另外，祈州是怎么一个情况谁也不知道。万一真猜中了，这般大张旗鼓，岂不是给了人应对周旋及销毁相关证据的时间？

所以只能悄悄过去，先确定真伪，并取得一二进展或明证再说。

“殿下，若就此贸然前往，此事恐怕还是不好办，我们不妨……先与窦大人商议一二。”

方案是定下来了，不过却先得解决一个难题。

萧迟不出现在人前，还能弄个核算账目，甚至直接称病的名头，问题不大。大的是人生路不熟，他们贸贸然一大行人跑去那边大堤，若没人帮着掩护和做向导，这事不好办。

单一个“悄悄”，恐怕就没法贯彻到底了。

葛贤提议窦广。

祈州虽偏远，但仍属河南道管辖，窦广可设法解决上述问题。

“可。冯慎，使人把窦广叫来。”

大家一致同意寻窦广，萧迟也不拖延，立即使人去叫窦广。

等了两刻钟，窦广匆匆赶至。

他鬓发尚有些许凌乱，都快睡下了萧迟忽然使人叫他，他颇诧异，见礼后立即问：“殿下，何事召臣？”

萧迟斟酌过，隐下朱伯谦，只说出京前接到举报有人贪腐筑堤款，如今又得祈州线索，他欲立即探查。

窦广大惊失色：“怎会如此？！”

“祈州刺史石原虽有些庸常，但应不会这般胆大，……殿下此讯何来？”

说着说着，他又有些不确定起来，财帛动人心，他怎敢为对方背书？

回忆起当年，整个河南道多处灾情，有更重要的黎州等地在，他根本都腾不出身去祈州，甚至连底下人手都不够分，祈州只派了一新上手的佐官前去。

去年今年也是，这处处筑堤的，他只在工部验收时匆匆去过祈州一次，待了五日，就马不停蹄往回赶了。

窦广说着说着，自己就停了下来。

眉心紧紧蹙成一个川字，他没有遮掩推诿，道：“无风不起浪，此事当查明为好！”

他往西拱手：“若确有其事，臣上折向陛下请罪！”

略略思忖片刻，他对萧迟禀：“昌平县令谭章，乃臣的学生，臣去信一封，令他暗中协助不得声张。”

祈州沿河有三县，这昌平正是其中之一，窦广肃然拱手：“臣可用项上人头担保，谭章绝不会行贪腐之事！”

这一个多月里里外外观察下来，窦广的官品人品还是得到众人认可的，否则葛贤也不会提议他。

萧迟颔首：“窦大人学生，想必如其师一般。”

窦广道声惭愧，又立马唤了家人进来，吩咐去叫公子，让公子立马收拾一二行装，悄悄过来。

“小犬在监察府衙任职数载，常年在河南道诸州奔走，颇熟悉地方，和谭章也交情甚笃，此番正好为殿下引路。”

窦广的好意安排，萧迟接受了，颔首：“甚好。”

据介绍，这窦公子单名一个安，如今正在监察衙门任司马。

他很快赶过来了。

裴月明一看，还挺年轻的，大约二十上下，肤白唇红眉清目秀，是个颇俊俏的年轻人，生得窦广并不相似。

不过一想也正常，这是侄子不是儿子，窦广过继侄子肯定见年纪大了才过继的，过继的也肯定是幼侄，没道理抢兄弟嫡长子的道理，另外年纪小也才容易养得亲。

窦安一进门，立马拂袖伏跪：“下臣窦安，叩见殿下千岁，请殿下金安！”

“起罢。”

“谢殿下！”

窦安站起，忙接过他的小包袱背上。

萧迟令二刻后出发，王鉴正紧着去匆匆收拾些衣服细软，外面不停有人走动显得有些忙乱，窦广忙趁着这点空隙训懈儿子，勒令他听令行事尽心辅助云云。

“父亲放心！儿子晓得了。”

这窦安的声音挺活泼的，眉眼带笑是个开朗的年轻人，和严肃的窦广截然相反，不过他很关心窦广和牛氏，应下后不忘叮嘱：“父亲大人且勿多熬夜，仔细肝火盛又要上火，还有母亲，她畏暑，您要记得写信回去叮嘱张妈留神。”

由于窦广和牛氏的特殊性，裴月明桃红等人都不免关注那边几分，看着倒不错，窦广紧皱的眉头松开，素来严肃的清瘦面庞露出一丝笑意：“行了，少啰嗦，专心办差。”

“得令！”

窦广笑嘻嘻拱手，才一半，又忆起这是在宁王驾前，忙闭嘴站直，作一脸严肃状。

两刻钟时间很快就过，冯慎进来禀车已备妥，萧迟下令：“出发。”

大厅里的人按早先安排立即分成两拨，一拨留守，另一波跟着萧迟匆匆而去。

窦广长吁了一口气，眉心重新拢起来了，他一路送至小门，目送萧迟离去。

走出一段，才登上半旧的青帷独驾马车，马蹄声嘚嘚，迅速没入夜色之中。

……

此趟去祈州虽然赶，还得掩人耳目，但人手却是未曾因此短缺的。

无他，萧迟和裴月明本身就一明一暗分了两批人手的，如今一声令下，暗里的人直接动身在城外汇合，伪装都是现成了，径直往西而去。

大问题没有，但还是有小问题得克服的。

距离祈州大约两天多的路程，祈州多山，这一路是越走越颠簸，偏微服低调坐的是硬板的独驾小马车，要裴月明说，真颠得她骨头都快断了。

第一晚上根本就没法睡，撑着眼过去了，第二天真撑不住了，这才模模糊糊盹了过去。

她这么一盹，可就苦了萧迟。

车架子在颠着，萧迟很怀疑，它下一刻就要散架了，边上裴月明头一点一点的，蓦一颠，她就靠了过来，头挨在他的肩膀上，下一刻又滚了下来，枕在他的大腿上。

萧迟赶紧抱着她的脑袋，缩了缩腿，又小心推她的身体，让她侧躺在车厢里。

才放下，“砰”一声，她脑袋颠得跳了一下，猛磕一下声音非常响。

萧迟吓了一跳。

这么磕不会磕坏了吧？

她皱了皱眉没醒，但他不敢再这么放着了，托着她后脑勺想了又想，最后不得不搁回了大腿上。

该死的王鉴，也不记得准备个引枕什么的，垫子这么薄，管什么用？！

他抱臂，挨着车厢壁打瞌睡，裴月明一个翻身，侧脸枕在他的大腿上。

他僵住了。

夏日的绸裤就薄薄一层，后脑勺倒还好的，她这么一侧脸，就有种很异样的感觉的。

他不会形容，但感觉那块皮肤变得格外敏感，仿佛所有注意力都集中到那块去了，隔着薄薄一层绸裤，他能清晰感受到她脸颊的温度，呼吸喷薄，热热潮潮的。

仿佛烫着一般，他赶紧伸手重新托起她脑袋，缩回腿。

他就这么捧着，捧了好一会儿，他终于想出了一个法子，费力把身下的垫子整块抽出来，叠了几叠，放在车厢一边，然后把她翻过去。

这下好了，垫子厚了，再折折挡挡她的头，再抛，也不怕怎么磕了。

就是萧迟这边没有垫子了，他只能默默盘腿坐在光溜溜的木制车板子上面。

半旧的马车，车厢自然就陈的，未上油恨粗糙，没来得及擦洗上面还一层尘，萧迟手一摸就浑身难受。

更没法睡了。

他只能硬让自己忽略环境闭目养神，心里默念的干倒朱伯谦，甚至萧遇。

这才勉强忍受下来了。

这么熬了两天，终于抵达了祈州。

一行人找个客店略略梳洗，而后直奔昌平县。

窦安已先一步带着父亲手书骑快马赶去县衙了，等萧迟抵达大堤附近时，窦安及昌平县令谭章已等在十字路口的茶棚里头。

稍稍离开，谭章立即跪地叩拜，“下官叩见宁王殿下，殿下万安！”

“不必拘礼，快快请起。”

萧迟示意蒋弘去扶，蒋弘这一点比葛贤强，葛贤早吐得瘫在车上了，蒋弘精神尚可，一得眼色立即上前扶起谭章。

闲话少说，谭章也不好失踪太久，他忙禀告大堤的情况：“是刺史大人亲自监造的，刺史大人亲自领人上河堤，当时用的都是刺史衙门的人。”

昌平县根本没法抽调出人手，各县也是，房舍民田被冲得东倒西歪，救人赈灾焦头烂额，填土救堤只能由州军紧急顶上。

后续各种灾后防疫和重建，也就今年才松点，况且一事不烦二主，没有半道抢功劳的道理，谭章自然识相不会去插手。

说是贪腐筑堤款，谭章犹豫片刻说：“刺史大人为人素来谨慎，学生以为，应当不会……”

但同样，他也不敢为对方背书。

这个话题就此打住，谭章拱手：“下官调了十数衙役，都是世居本土可用之人，可为殿下效劳一二。”

介绍啊，引路啊，打掩护之类的等等。另外他打算捏造一个匪贼案件，方便遮掩萧迟等人的行为，再开具公函，一路往西，就算到了其他县的管辖范围，只要低调些也问题不大。

“还有数十衙役服饰佩刀，但凭殿下取用。”

“很好。”

安排得挺到位了，萧迟褒奖两句：“好了，你不宜久留，先回去罢。”

谭章忙应了告退，窦安也跟着去了，不多时，就引了十数衙役回来。

“三公子，您是要夤夜察看，还是……？”

夕阳渐渐没入群山，如今已是黄昏。

萧迟回头看一眼，大家一脸疲色，他也很累：“罢，先歇一夜，明日再开始。”

他吩咐去大堤，原地扎营，就近休息。

他们人多，足足数百，这昌平县并不是个多繁华的县城，多一事不如少一事，吩咐人去采买些食材锅具就是。

大堤并没多远，几里地就到了。乍一眼，并没发现什么不妥。萧迟和裴月明登上新筑的大堤，脚下滚滚波涛，一轮红日渐没渐入，天空赤红橙黄夹杂灰暗，非常壮观。

有些热的河风迎面一吹，疲惫感也消了些。

裴月明长吐一口气，侧头看萧迟，后者眼下乌色明显，她安慰他：“王鉴他们就跟在后面，到时有了枕头褥被，就能睡好了。”

她不知道枕大腿的插曲，不过醒来后垫子都在她身下却清楚得很，难为他待在光秃秃又多尘那边，他金尊玉贵长大的，这还是头一回吧？

这家伙还素来是个挑剔的。

难为他了。

这话题让萧迟有些窘迫，他连忙带过去：“嗯，那就好，咱们用膳去吧。”

天黑下来了，篝火熊熊。

晚餐很简单，吃的是面条，不过也有菜有肉，干饼子吃了两天后，萧迟居然感觉还挺好的，足吃了两大碗。

裴月明好笑，人果然不能惯。

吃着饭的时候，王鉴等人终于赶上来了，带着帐篷和细软等物，忙忙指挥人割草搭帐篷，安置床铺被褥等物。

还没弄好，萧迟和裴月明就空下来了。

两人沿着大堤缓步消食，眼睛是不由自主盯着大坝的，但奈何天太黑完全盯不出什么名堂，索性不费这个劲了。

“过来坐吧。”

最近难得有这么清闲的空隙。

大河滚滚，草茫茫，夜风吹拂，涛声虫鸣阵阵。

沿着大坝走了一段，裴月明捡了个平坦开阔的地方，两人并肩坐下。

她环视偏僻不见人烟的黑黢黢堤岸，“希望这次能顺利吧。”

一番辛苦，终于赶到祈州了，希望这次能找着了地方，顺利一举拿下朱伯谦。

只要打掉朱伯谦，东宫就容易了。

“嗯。”

萧迟当然想的。

他仰头，繁星点点，夜空广袤。

人居于其下，感觉很渺小。

这样的天地，这样夜空，他忆起旧时，京城皇宫，父母亲情，渴求求不得，还有那个雷雨夜。

“我以前是不是很可笑？”

不去想，天地同样广阔。

回头看那段时间，他都忍不住唾弃自己的傻。

但当时是真的痛，锥心之痛尤要胜几分，痛得恨不得当时就死去。

幸好有她。

低低问了一句，也不需要回答，萧迟侧头看她。

不远处篝火熊熊，橙红闪烁跳动，映着她的侧脸暖色一片，她正抱膝看着星空，仰头微微笑。

茫茫四海，都不会再有这么一个人。

他其实很明白。

……

王鉴效率非常高，看着星星，谈了一阵心，王鉴就小跑过来禀，帐篷搭好了，可以就寝了。

一听这话，哈欠就马上来了。

很困很累，两人二话不说，起身回帐篷去了。

可是一回去，新的问题就来了。

蚊子。

这野外的蚊子简直太多了，又大又毒，堤坝上风吹着还好点，下来没一会，就被叮了十几下。

萧迟特别招蚊子。

痒得他，当即就恼了，王鉴赶紧取了薄荷膏出来，又忙忙使人打蚊子。

可效果不大好。

这野外的蚊子都不知多久没碰上血食，薄荷膏整片涂上也没用，该叮还是叮，打都打不完。

这样子没法睡啊，因为马车地方局限，帐子都没带。

萧迟脸都黑了。

一手大包，脸上也有，又痒又疼，他怒：“怎么办差的？驱蚊的香料也不知道带一点吗？”

王鉴苦哈哈，忙跪下请罪。

他马上又爬起来，因为看见有个蚊子往萧迟脸上飞去。

那现在怎么办？总不能安排个人守在边上打蚊子吧？

这样萧迟也是没法睡的。

最后还是裴月明解决了问题，“你等等我！”

“去哪？”

萧迟烦躁挠，“记得带人。”人还好，这野外还有蛇虫什么的。

“行，我就在边上。”

裴月明叫了人，举着火把在茅草从里找了大约一刻钟，终于被她找到了。

她上辈子玩过野营，在野外，香茅就是自然驱蚊的好东西。

“行不行啊？”

gu903();见裴月明抓着一把香茅杆子回来，萧迟抓抓脸望了眼，十分怀疑。