眼见着人影消失在影壁后，白氏轻声道：“你说这丫头会不会存了什么心思？”

冯佩芸双眸微微眯起，冷哼一声。

“管她作甚？只要母亲您一口咬定不许她进门，就算她有通天的本事那也无济于事。”她说完便喊了丫鬟翠缕要去珍宝阁挑些首饰。

白氏取了些银票给她。

“你省着些花，回头要是让你爹知道了，定会打断你的腿。”

冯佩芸将银票揣进怀里，理直气壮道：“娘，我这也不是白花家里钱的，等后儿我就要随着程家姐姐一道进宫，若是被哪位公子乃至皇子瞧上了娶回府里，到时候我还能不贴补着娘家吗？”

此次为了进宫，她可是花了不小的代价，若是穿戴上落了后尘，让旁人给比下去了，那她还如何能有出头的机会？

白氏很是欣慰，拍着她的手道。

“好孩子，娘以后可就指望你了。”

......

冯效得了家中的消息，便从学中告了假赶了回来。

对于这个表妹，他的印象还停留在儿时，那个时候她总是怯怯的，撑着一双水汪汪的眼睛躲在门后瞧他，再有便是她那一头鸦色的长发，在日头下散着黑亮的光泽，如上好的绸缎一般。

去岁苏州传来消息说姑母突然去世了，父亲便叫他商议要接表妹过来。

他当时也无异议。

婚姻之事自古都是父母之命，媒妁之言。既然父亲有这意思，他也没什么好说的。

只没想到他刚一进家门，便听到了表妹的那一番长篇大论。

字字句句说的都是为他好，可冯效在门外瞧得清楚，那表妹的神情从容而淡定，丝毫没有儿时女儿家的怯怯模样，反倒多了几分如水般的柔和坚韧。

也说不上来是失望还是其他什么情绪，他没进去，反而折身去了偏门，直接等在了街口的位置，他倒要问问这个表妹，到底是真心想要退婚，还是别有隐情？

宝鸢告别了舅舅之后，便出了铺子，外面的日头晃眼，夏荷替他撑着伞，“姑娘住在小院里还清静些。”冯家那些人除了冯致康外，其他的人个个跟乌眼鸡似的恨不得吞了宝鸢姑娘。

宝鸢心中也明白，眼下最好的去处就是待在姜行舟的身边。

两人刚走到街口的巷子处，有一道人影从里头窜了出来，吓的宝鸢差点叫出了声来。

冯效瞧着她捂着心口，惊魂未定的样子，唇角高高扬了起来。

“表妹先头在家里的时候不还是一副能言会道，天不怕地不怕的模样，怎的现下却被吓的失了颜色？”

宝鸢抬眸瞧了过去。

男人身材瘦高，面容白皙，满身透着的都是书卷气，他的气质温和儒雅，笑起来的样子格外的温和。

“多年未见，表哥可好？”

冯效道了好，又问她。

“方才你所说的话我都听见了，只姑母新丧，姑父又娶了续弦，你一个女儿家孤身在京城多有不便，依着我看你还是留在我家更合适些。”

他的面上一热，声音也轻了几分。

“况你我的婚约，乃是父辈们一早就定下的。只要我们成了亲，你就可以名正言顺的住下了。”

宝鸢福身道了谢。

“表哥的心意我心领了，只家母临终的时候我答应她将来若是嫁人必嫁给心爱之人。想来依着表哥的人品样貌，将来的表嫂定也是个贤惠的大家闺秀。”

冯效的心头有小小的失落。

“可是......”

宝鸢未等他话说完，便开口打断了。

“表哥是读圣贤书的君子，该知道强人所难非君子所为。还请表哥成全了我的这一番心意。宝鸢感激不尽。”

声音软糯，可语气却坚决。

有风吹过，扬起了女人的裙角，冯效呆呆的立在原地看着表妹离开的背影。

顺滑乌黑的发垂至后腰，愈发衬的女人的身形娇小玲珑。

......

“姑娘，咱们这就回去吗？”

夏荷见她眉眼低垂，一路无言便出声问了一句。

宝鸢“嗯”了一声。

夏荷想了想又劝道：“姑娘，前头就是珍宝阁了，我们进去逛逛吧。我们原本就说出来买些衣衫首饰的，若是一样都不买，王爷难免会起疑。”

宝鸢从善如流，随着她去了珍宝阁。

珍宝阁是个临街的三层小楼，装饰的古色古香，翘起的屋檐下挂着铃铛，风一吹便惊起了无数细小的铃音，清脆叮咚犹如流水。

两人刚到门口，店小二便热情的迎了出来。

“小姐来的可真巧，昨儿小店才将到了一批新货，那可是从西域来的奇珍，样子格外的华贵精美。”

宝鸢心里头挂着事，对这些倒也没在意。