犬守乡,篝火旁。红衣矮坐，浓香滚烫。

缘一肃起小脸，秉承着兄长“半妖也是白犬”的教诲，努力维持一只狗该有的高贵冷艳。他盘膝坐,挺直腰板,两手置于膝侧,一派侘茶室待客的模样。

只可惜,他年纪太小,里发馋，犬耳和眼神立刻出卖了他。

每当长勺轻搅汤汁、食材起伏不时，缘一的金眸就会发飘。犬耳利索地抖动两下，装满不在乎,往往是众皆知的欲盖弥彰。

看破不说破,老们眼带笑意，守好了小城主基的体面。他们看待缘一正如看待自己的孙辈，慈爱又包容，也不失恭敬。

“大,久疏候，还劳烦您来看望我们。”善子『奶』『奶』笑道,“是今天刚入村的石下夫『妇』，擅长料理的是石下,擅长结绳、竹编的是松子。”

石下夫『妇』恭敬行礼。

缘一颔首,他记住了。

如今的他，已经不会对“别对他行礼”种事感到别扭。偶尔,他还会以上位者的态去揣摩治下的臣抱着什么思。

就像三岛家主所说的：“你可以不用御下的手段，但你不能不会些。我的大，你把自己放太低了。要知道,以你的身份是真正的贵公子呐！”

三岛家主总有办法督促他学点新东西。

与三岛处久了，缘一耳濡目染之下倒也会能地去想——对方么做的目的、意义、好处是什么？

譬如他身边围绕的老，他们对他很单纯。

许是被放弃过一次的原因，些老来到犬守乡后急于表现出自己的有用。

连善子『奶』『奶』介绍来者，也会直言他们擅长什么，以示绝不会给他添麻烦。

哪怕如今的犬山养个丁三十的小村绰绰有余，可老们唯恐占了他的便宜似的，在安居之后竟是自给自足起来，甚至还反哺给犬山不需要的事物。

比如，城里的年轻可以上山学手艺，儿有活了半辈子的木匠、『药』师和种植者，愿意无偿教会他们一些东西。

半年来，犬山城与犬守乡的互通联结，让整座城的面貌焕然一新。

在没有妖怪进犯、没有强盗造次、没有武士叛『乱』的情况下，其犬山早已成了黑川之地最大最富饶的城。

也正是种脱胎换骨般的进步，令缘一在欣慰之余也升起了很大的困『惑』。他不明白，为何些凝聚了几十年智慧的老必须被放弃？

但很快，他到了不是答案的“答案”。

说白了，还是。

善子『奶』『奶』帮缘一盛了满满一大碗膳食。

缘一眼眸微亮，专致志地吃了起来。只是，犬耳依然忠地一抖一抖，着身边的对话。

“石下君的手艺很好啊。”不感慨。

进，又是一阵沉默。

手艺好又如何，他们之中甚至连珍贵的『药』师有，可不还是落到了“必死”的命运吗？

当身边的反复说着“你老了，你在拖累子女”、“既然把事教给了子女，你也该放下对尘世的牵挂了”云云，他们就……不可避免地真认为自己是多余。

当他在时加一把火，说“别去了，你为什么不去”时，长久的负累和愧疚就成了压垮他们的最后一根稻草。

于是，他们去了。

有些并非被子女放弃，是被闲言碎语压垮了脊梁。世上有善，也有恶，更多的是从众的，那一点点汇聚的恶意譬如诅咒，足以洗脑老走向万劫不复。

“……是一只鎹鸦发现了我，它居然会说话。”石下道，“它一边喊着南南东，一边盘桓在我和松子的头顶，没想到，附近赶来了武士还带走了我们。”

石下夫『妇』寻死时，附近恰好有鬼杀队的剑士在做任务。

很幸运，缘一如是想。

“我和松子寻死时没有害怕，可被救下之后再看个世界一眼，发现舍不告别呐。”石下苦笑，“要是一眼也见不到，就好了。”

不看，就不会生出不舍。

“可看了第一眼，就再也放不开了。”

见之，便再也放不下了。

缘一垂眸，作为活过一世的，他经历过爱别离、怨憎会、求不，对两句话感触良多。

“没想到会来到犬山……”石下轻笑，脸上的皱纹叠起，洋溢出如释负的容光，“之后，我和松子想做两个‘已死之’，就让他们忘了我们吧。”

缘一：“为什么不与他们再见？”

石下：“已经足够了，大。”

“有些就像个世界，多看一眼就舍不了，尤其是与自己血脉连的亲。”石下笑道。

多看一眼便舍不，尤其是亲……

正如他对十六夜、对岩胜、对杀生丸，确是同一种态。

缘一放下碗，温和道：“嗯，是我吃过最好吃的锄烧。”

料理如生，百味交融，余韵无穷。石下做的料理便是“恰到好处”，若是多一味料，滋味便会不同。他宁可它失一点完美，给予余生半碗留白。

缘一呼出一口绵长的浊气，他悟出了新的剑招。

“多谢款待。”缘一微笑，“我会再来，之后就麻烦各位了。”

老们恭敬应下。

犬山的夜是别样的安宁，里再无类与半妖之分。

……

缘一低估了犬山城之对他的喜爱程度。

或者说，他单方面以为自己与犬山是合作关系，不是主从关系。互利互惠罢了，只要能为母亲提供安稳的环境，他并不在意自己受不受爱戴。

但他忘记了一点，顶着小孩子的躯壳，天生就有让别喜爱的优势，更何况他长极为可爱。

十六夜养病的一年半载，缘一为了承接母亲的事物，不不在外抛头『露』面。随着认识他的越来越多，就算是“半妖”头衔响亮，也阻止不了们对他暗搓搓的喜欢。

无法，生苦短，能见到几个兽耳孩子？

世道艰难，又有幸能见到几个力镇压黑川大妖、连通大京商道、兢兢业业发展犬山还让温饱的好城主？

没有！

没有了，绝种了！犬夜叉大简直是犬山至宝！

孩子做尽职尽责，他们看在眼里。当荒地被大的刀开垦，当食妖魔被大的刀斩下，当每家每户的糙米多了起来——他们有什么理由不感恩？

有几个大名、贵公子、老臣能与小城主比肩？

没有！在黑川块偏远之地，小城主就是唯一的神。他们要守护全世界最好的犬夜叉大！

自此，缘一收获了世今生以来最多的善和爱。

甚至，类对他的善意，还延续到了他的妖怪兄长身上。

“大对神社真的没有安排吗？”名为佐贺的石雕巨匠道，“恕老头我冒犯，之询了大身边的亲侍冥加，知大是传说中的白犬大妖之后。”

“嗯？”缘一抬眸，“怎么了？”

佐贺跪坐，恭敬道：“既然神社供奉的是犬神，不如换掉狛犬像，改用白犬像吧。”

改用白犬像？

缘一无不可：“好。”

“只是……”

“只是什么？”

佐贺：“我在三岛武家查阅了不典籍，不曾见到有关白犬真身的描述，想来也没有见过。我询您的亲侍，除了到一些体很大、很威武、皮『毛』雪白的形容外，再无一物。所以——”

“恳请大为我描摹大妖之身，我作为一名匠，要是此生有幸能见大妖真面目，见大另一支血脉的威严，便是无憾了！”

缘一微顿，其他很想说：不能靠想象吗？